In den letzten Tagen hat mich, wie viele andere auch, das Schicksal des Buckelwals beschäftigt, den viele als „Hope“ kennen und der in den Medien auch „Timmy“ genannt wird. Morgens ging mein erster Blick auf den Liveticker im Internet, abends las ich mich durch die vielen Beiträge dazu. Aus „nur mal eben schauen“ wurde ziemlich schnell dieses stille Mitfiebern, bei dem man plötzlich merkt: Mist. Jetzt hängt mein Herz an einem Wal in der Ostsee.

Und gleichzeitig war da natürlich diese andere Seite. Rund um Hope gab es viele Meinungen. Kritische, vorsichtige und hoffnungsvolle. Genau das gehört wohl zu so einer Geschichte dazu. Nicht jede Rettung ist einfach. Nicht jede Entscheidung ist eindeutig. Von außen lässt sich manches schneller sagen, als es sich vor Ort verantworten lässt.

Was mich daran nicht losgelassen hat, war nicht nur das Schicksal dieses Wals. Mich hat bewegt, wie viele Menschen sich für ihn eingesetzt haben. Da waren Menschen, die bereit waren, eine aufwendige und sicher alles andere als günstige Rettungsaktion zu finanzieren, weil sie nicht einfach hinnehmen wollten, dass ein Tier in Not aufgegeben wird. Da waren Einsatzkräfte, Helferinnen und Helfer, Fachleute und Unterstützer, die über Tage drangeblieben sind. Die diskutiert, abgewogen, ausprobiert und weitergedacht haben, auch wenn es nicht einfach war und von außen längst nicht alle einer Meinung waren.

Und ja, natürlich kann man über vieles sprechen. Über Sinn und Risiko. Über Chancen und Grenzen. Über das, was man tun sollte, und das, was man besser lässt. Aber was ich daran so berührend fand, war dieser Wille, überhaupt noch nach einem Weg zu suchen. Denn mal ehrlich: Wer hätte vorher gedacht, dass ein Buckelwal irgendwann in einer Art Privat-Taxi zurück Richtung Nordsee gebracht wird?

Das klingt erst einmal absurd. Fast wie eine Geschichte, bei der man denkt: Jetzt übertreiben sie aber. Und gleichzeitig zeigt es etwas, das mir sehr naheging. Manchmal braucht Hilfe nicht nur Wissen und Kraft. Manchmal braucht sie auch Phantasie. Menschen, die ungewöhnlich denken. Menschen, die sich trauen, einen Plan zu verfolgen, obwohl er nicht in die Schublade „haben wir immer schon so gemacht“ passt.

Und wahrscheinlich braucht es auch eine ordentliche Portion Mut. Nicht diesen lauten Heldentum-Mut mit Fanfare und dramatischem Blick in die Ferne. Sondern den anderen. Den praktischen. Den, bei dem man irgendwann sagt: „Wir wissen nicht, ob es gelingt. Aber wir versuchen es trotzdem.“ Und genau das hat mich berührt. Nicht, weil Hope damit sicher gerettet werden konnte. Sondern weil da ein Lebewesen in Not war. Und Menschen nicht weggesehen haben.

Sie waren da.
Sie blieben da.
Und sie haben versucht, möglich zu machen, was erst einmal ziemlich unmöglich klang.

Und dann kam dieser entscheidende Moment. Ich hatte die Rettung so lange verfolgt, mitgefiebert und immer wieder auf neue Meldungen geschaut. Ausgerechnet als es ernst wurde, saß ich in einer Teamsitzung. Also genau dort, wo man schlecht aufspringen und rufen kann: „Entschuldigung, ich muss kurz nach dem Wal sehen.“

Nach der Sitzung griff ich sofort zum Handy. Da war eine Nachricht von meiner Schwester: „Sie haben es geschafft. Er ist drin!“ Ich hätte in diesem Moment am liebsten einen Luftsprung gemacht. Innerlich habe ich ihn auch gemacht. Äußerlich vermutlich eher so eine Mischung aus Bürobeherrschung und viel zu breitem Grinsen.

Zuhause habe ich mir dann als Erstes diesen Moment im Internet angesehen. Den Moment, in dem Hope tatsächlich in die Barge schwamm. In sein Hope-Taxi. Und ich musste lachen. Weil es plötzlich so selbstverständlich aussah. Als würde da kein zwölf Meter langer Buckelwal in eine Transport-Barge schwimmen, sondern ein Fahrgast einsteigen, der kurz prüft, ob die Adresse stimmt. Einsteigen, einmal umsehen, passt, los bitte.

Diese Selbstverständlichkeit hatte etwas Unglaubliches. Gerade, weil vorher kaum jemand wirklich sicher daran geglaubt hatte, dass genau dieser Schritt gelingen würde. Und dann saß ich vor meinem Laptop, schaute auf die Menschen im Wasser und merkte, wie mir die Tränen liefen. Da standen sie im kalten Wasser. Erschöpft, angespannt, wahrscheinlich völlig durchgefroren. Und dann dieser Moment, in dem klar war: Er ist drin. Dieser eine, riesige Schritt ist geschafft.

Man sah Menschen lachen. Man sah Menschen weinen. Man sah diese Erleichterung, die sich nicht mehr hinter einer zuversichtlichen Miene verstecken musste. Nicht, weil damit alles sicher war. Nicht, weil plötzlich feststand, wie die Geschichte ausgeht. Sondern weil in diesem Moment sichtbar wurde, wie viel es bedeuten kann, wenn Menschen nicht wegsehen.

Ein Lebewesen war in Not.

Und andere blieben da.

Während ich hier sitze und diesen Text schreibe, ist die Rettung von Hope noch nicht vorbei. Der erste große Schritt ist geschafft, aber Wind, Wellen und der schwierige Weg Richtung Nordsee zeigen, wie heikel diese Reise noch immer ist. Aus dem großen Moment in der Barge ist noch kein Happy End geworden, sondern erst einmal ein Weiterhoffen.

Ich werde Hopes Reise weiter verfolgen und wünsche mir sehr, dass aus diesem mutigen Versuch am Ende ein guter neuer Anfang wird. Die Vorstellung, dass er tatsächlich wieder in die Freiheit entlassen werden kann, möglichst in der Nähe anderer Wale, ist so schön, dass ich gar nicht anders kann, als weiter darauf zu hoffen.

Genau das hält mich an dieser Geschichte so fest.

Nicht nur der Wal.

Sondern dieses gemeinsame Hoffen. Dieses Dranbleiben. Dieses „Wir versuchen es“, obwohl niemand garantieren kann, dass es reicht.

Und deshalb bleibt für mich dieses Zitat für den Mai:

Souveränität ist so ein Wort, das im Hundekontext ständig fällt und dabei erstaunlich unklar bleibt. Meistens stellen wir uns darunter einen Hund vor, der wie eine Statue alles an sich abperlen lässt. Aber Souveränität heißt nicht, dass dem Hund alles egal ist oder er stoisch jede Situation erträgt. Vor allem: Nur weil ein Hund still ist, heißt das noch lange nicht, dass er innerlich wirklich entspannt ist.

Für mich bedeutet echte Souveränität vielmehr die Fähigkeit, Reize wahrzunehmen, ohne sofort impulsiv, unsicher oder kontrollierend reagieren zu müssen. Ein souveräner Hund bemerkt seine Umwelt, ordnet sie ein und kann sie im besten Fall wieder loslassen – ohne jede Bewegung zu bewerten oder jede Situation sofort mit einer eigenen Handlung füllen zu wollen.

Entscheidend ist nämlich nicht das äußere Nichtstun, sondern das, was innerlich passiert: Bleibt der Hund ansprechbar? Kann er die Situation aushalten, ohne sich sofort zuständig zu fühlen? Genau da beginnt die echte Souveränität – weit weg von bloßer Unbeeindrucktheit.

Ist Souveränität angeboren oder entwickelt sie sich erst?

Wie so oft liegt die ehrliche Antwort irgendwo zwischen „so ist der Hund eben“ und „das muss man nur richtig trainieren“. Natürlich bringen Hunde unterschiedliche Voraussetzungen mit. Manche wirken von klein auf stabiler, unaufgeregter oder robuster im Umgang mit Reizen. Andere sind schneller wach, schneller angespannt und schneller dabei, ihre Umwelt genau zu beobachten und auf Veränderungen zu reagieren. Das ist kein Erziehungsfehler, sondern erst einmal Veranlagung.

Damit ist aber längst nicht alles entschieden. Denn Souveränität ist keine feste Eigenschaft, die ein Hund entweder mitbringt oder eben nicht. Sie entwickelt sich auch durch Erfahrungen. Durch Situationen, die er gut bewältigen kann. Durch Wiederholungen. Durch Orientierung. Und durch einen Alltag, in dem er nicht ständig das Gefühl hat, selbst die Verantwortung übernehmen zu müssen.

Ein Hund, der immer wieder erlebt, dass etwas harmlos ist, muss mit der Zeit nicht mehr so schnell in Alarmbereitschaft gehen. Ein Hund, der seinen Menschen als klar und verlässlich erlebt, kann eher loslassen. Und ein Hund, der nicht dauernd überfordert wird, hat überhaupt erst die Chance, Gelassenheit zu entwickeln, statt nur immer schneller auf Anspannung umzuschalten.

Souveränität ist also weder reine Charakterfrage noch etwas, das man dem Hund einfach antrainiert wie ein Sitz oder Platz. Sie entsteht im Zusammenspiel aus Anlage, Lernerfahrung und Alltag. Und das ist für mich der entscheidende Punkt: Nicht jeder Hund wird in jeder Situation souverän sein. Aber viele Hunde können lernen, in bestimmten Momenten ruhiger, sicherer und weniger schnell das Gefühl zu haben, selbst eingreifen zu müssen.

Warum ist Souveränität gerade beim Gos so ein spannendes Thema?

Weil diese Hunde nicht dafür gemacht sind, alles stoisch zu ignorieren. Ein Gos erfasst Dynamiken blitzschnell und fühlt sich oft direkt zuständig. Er ist kein Typ für das einfache „Abhaken“ von Reizen. Souveränität bedeutet bei ihm deshalb nicht, dass er nichts merkt, sondern dass er lernt, trotz seiner Wachsamkeit nicht sofort in den Handlungsmodus zu schalten.

Die Herausforderung beim Gos ist schließlich selten, dass er zu wenig mitbekommt. Im Gegenteil: Er nimmt alles wahr, bewertet blitzschnell und ist meistens nur einen Wimpernschlag von dem Gedanken entfernt, dass man die Sache jetzt besser selbst regeln sollte. Genau das ist der entscheidende Punkt: Wo hört die reine Aufmerksamkeit auf und wo beginnt die gefühlte Zuständigkeit?

Bei Gubacca merkt man ziemlich gut, dass Souveränität nicht bedeutet, dass ein Hund immer und überall gleich reagiert. Er kann in vielen Situationen erstaunlich gelassen sein. Im Urlaub braucht er nicht lange, um an einem neuen Ort anzukommen. Lange Autofahrten mit Zwischenstopps? Machen ihm gar nichts aus. Bei einer Weihnachtsfeier im Büro wurde einmal kurz die Lage gecheckt, jeder begrüßt und danach war für ihn offenbar alles erledigt: Er verzog sich in eine Ecke und schlief. Ähnlich entspannt war er schon als Welpe, als neue Fenster eingebaut wurden – Gubacca lag mitten im größten Handwerker-Trubel und pennte.

Das zeigt: Es geht beim Gos nicht um mangelnde Belastbarkeit oder schwache Nerven. Wenn eine Situation für ihn klar ist, kann er vieles erstaunlich stoisch hinnehmen. Die echte Herausforderung beginnt erst dort, wo Dynamik, soziale Spannung oder Druck ins Spiel kommen. Also genau da, wo die Situation eben nicht mehr statisch ist, sondern sich sein innerer Schalter fast automatisch auf „Zuständig“ umlegt.

Wie kann Souveränität im Alltag wachsen?

So schön das Wort auch klingt: Souveränität lässt sich nicht verordnen. Sie ist kein Trainingsziel, das man nach genug Wiederholungen einfach abhaken kann. Aber man kann Bedingungen schaffen, unter denen sie wachsen kann.

Ein wichtiger Punkt ist für mich, den Hund nicht ständig in Situationen zu bringen, die er nur mit Mühe aushält, aber nicht verarbeiten kann. Ein Hund wird nicht souveräner, wenn er ständig über seine Grenzen geschubst wird – er wird höchstens schneller, heftiger oder früher reagieren.

Was stattdessen hilft, ist Routine. Wenn Gubacca Dinge immer wieder erlebt und als harmlos abspeichert, muss er sie nicht bei jeder Gelegenheit neu bewerten. Das ist oft unspektakulär, aber wirksam. Dazu kommt der Abstand: Gerade für Hunde, die sich schnell zuständig fühlen, ist Distanz keine Schwäche. Sie ist oft die einzige Voraussetzung dafür, dass überhaupt noch ruhiges Verhalten möglich ist. Steckt der Hund erst einmal mitten in seiner Alarmzone, ist Souveränität nur noch ein schöner theoretischer Wunsch.

Und dann ist da noch der Mensch. Nicht im Sinne von „Du musst nur souverän genug sein, dann wird dein Hund es auch“ – so einfach ist es nun wirklich nicht. Aber ein Gos orientiert sich daran, ob jemand eine Lage klar einschätzt. Er muss nicht dauernd besänftigt werden; ihm hilft es mehr, wenn sein Mensch glaubwürdig zeigt: „Ich habe das gesehen. Du musst das nicht übernehmen.“

Bei Gubacca merke ich genau das. Ein ernst gemeintes „Lass es“ mit der passenden Körpersprache macht im richtigen Moment den Unterschied. Nicht als Zauberwort, sondern weil er merkt, ob ich es nur sage oder ob ich es auch so meine.

Am Ende ist Souveränität viel unspektakulärer, als das Wort vermuten lässt. Sie zeigt sich nicht in demonstrativer Coolness, sondern in den kleinen Momenten, in denen er etwas bemerkt und trotzdem nicht sofort einsteigt. Nicht alles bewerten. Nicht alles regeln. Nicht aus allem eine Aufgabe machen. Für einen Gos ist das keine Kleinigkeit. Es ist die eigentliche Kunst.

Irgendwann schlägt das Alter gnadenlos zu und man greift auf Hilfsmittel zurück, die man früher für komplett überflüssig gehalten hätte. Eine Hunderampe fürs Auto zum Beispiel. Und nein, ich spreche an dieser Stelle nicht über Gubaccas Alter. Ich spreche über meins. Beziehungsweise über die kleinen, ausgesprochen uncharmanten Wehwehchen, die einem irgendwann ziemlich deutlich zeigen, dass man vielleicht doch nicht auf Dauer so tun kann, als wären 23 Kilo Hund einfach nur ein etwas unhandliches Handgepäckstück.

Jeder, der mich kennt, weiß: Mein eigenes Wohlbefinden hat eine klare Grenze. Und die heißt Gubacca. Es wäre für mich völlig undenkbar, ihn aus dem hohen Kofferraum meines Autos einfach rein- oder rausspringen zu lassen. Also bekam der Herr bisher seinen ganz persönlichen Hebeservice. Rein ins Auto, raus aus dem Auto, rundum versorgt. Erschwerend kommt hierbei noch hinzu, dass Gubacca grundsätzlich nicht direkt bis ans Auto läuft, sondern gern schon ein paar Meter vorher stehen bleibt und darauf wartet, dass sein Personal den Rest erledigt.

Mein lieber Göttergatte konnte darüber lange nur mit den Ohren schlackern. Spätestens als sich meine Rückenschmerzen allerdings in einen gefühlten Dauer-Hexenschuss verwandelten, war bei ihm Schluss mit Lustig. Wenn er dabei war, übernahm er den Hebeservice. Und plötzlich war ich diejenige, die mit den Ohren schlackerte. Ich hatte über die Jahre nämlich einen ziemlich guten Griff entwickelt, mit dem Gubacca halbwegs elegant im Kofferraum landete. Bei ihm sah das Ganze eher aus, als müsste ein überlanges Paket eingeladen werden, das an den Hinterbeinen auch noch ein gewisses Eigenleben hatte.

„Wir müssen eine Rampe kaufen“, lag er mir irgendwann in den Ohren. Meine Begeisterung hielt sich ehrlich gesagt in Grenzen. Ich musste sofort an unsere erste Hunderampe denken, die ziemlich schnell wieder bei Kleinanzeigen landete. Ein unpraktisches Kunststoffteil, das sich nur mühsam auseinanderschieben ließ. Gefühlt stand man damit zehn Minuten am Straßenrand, bis das Ding endlich einsatzbereit war. Da hob ich Gubacca oft lieber doch schnell selbst. Jedenfalls solange mein Rücken da noch mitgespielt hat.

Dann kam irgendwann Tag X. Ich stand da, mein Rücken sagte sehr deutlich nein, und damit war klar: Die Sache mit der Hunderampe war nicht länger irgendein überflüssiges Zubehör. Es wurde Zeit.

Die Detektivarbeit am Straßenrand

Also begann ich bei Spaziergängen, gezielt auf die Hunderampen anderer Leute zu achten. Und siehe da: Es gab tatsächlich Modelle, die sich mit einem Handgriff auseinanderziehen ließen und sofort einsatzbereit waren. Ohne Gefummel, ohne langes Herumhantieren und ohne dieses unnötige Theater am Straßenrand, das ich von unserer ersten Rampe noch sehr gut in Erinnerung hatte.

Theoretisch hätte ich also einfach nur noch zu einem der anderen Hundehalter hingehen und fragen müssen, welches Modell das ist. Theoretisch. Praktischerweise waren das gefühlt aber immer Menschen mit sehr großen Rüden am anderen Ende der Leine. Und auch wenn ich im Kopf schon freundlich „Entschuldigung, darf ich mal Ihre Rampe angucken?“ formuliert hatte, blieb es dann in der Realität doch lieber beim freundlichen Nicken aus sicherer Entfernung.

Schlauer war ich danach allerdings nur bedingt. Ich wusste jetzt zwar, dass es offenbar auch Rampen gibt, die sich schnell und ohne Gefummel aufbauen lassen. Welche davon für uns die richtige wäre, wusste ich damit aber noch lange nicht.

Meine Besuche im örtlichen Handel waren anschließend ebenfalls eher ernüchternd. Viel Auswahl gab es nicht, und das, was da war, erinnerte mich verdächtig an unseren ersten Fehlkauf. Im Internet einfach irgendeine Rampe zu bestellen, ohne sie vorher gesehen zu haben, fand ich auch nicht gerade verlockend. Also habe ich das Thema, sehr typisch für mich, erst einmal wieder zur Seite geschoben. Bis die Hartnäckigkeit meines Göttergatten stärker war als mein Talent zum Aufschieben. Also wurden YouTube-Videos geschaut, Modelle verglichen und schließlich ein Favorit gefunden. Dass diese Modelle preislich knapp 200 Euro kosten, war erst mal ein kleiner Schock. Aber nach meinem ersten Fehlkauf war mir auch klar: Wer billig kauft, hebt am Ende doch wieder selbst.

Nach langem Hin und Her wurden die Preis-Bedenken schließlich ignoriert und das edle Teil bestellt. Als das Paket ankam, war die erste Erleichterung groß: Die Rampe passt bei mir hochkant neben Gubaccas Box in den Kofferraum. Das war mir wichtig, weil eine Rampe nichts bringt, wenn man im Auto jedes Mal erst eine halbe Umräumaktion starten muss.

Dafür wurde beim ersten Anheben schnell klar: Ein Leichtgewicht ist so eine stabile Rampe nicht gerade. Wenn man sie in der Hand hält, spürt man das Material deutlich. Aber gut, ich will damit ja keine Wandertouren machen, sondern sie nur die zwei Meter vom Kofferraum auf den Asphalt befördern.

Dass sie stabil aufliegt und die lackierte Stoßstange nicht beschädigt, da war ich zuerst skeptisch und  anfangs kurz davor, vorsichtshalber noch etwas darunterzulegen. Aber mein Mann warf beim ersten Test einen prüfenden Blick darauf und stellte fest: Da zerkratzt nichts. Was ich außerdem wirklich angenehm finde: Die Rampe ist leise. Wenn Gubacca hoch- oder runterläuft, scheppert nichts. Nur im Auto sollte man sie nicht lose neben die Box stellen, sonst wird es während der Fahrt laut. Das werden wir noch mit einem Gurt lösen.

Gubacca auf dem Catwalk

Und dann kam der große Augenblick. Zu meiner Überraschung hat Gubacca die Rampe erstaunlich schnell angenommen. Ehrlich gesagt musste ich sofort an einen Catwalk denken. Er läuft darüber nicht wie ein Hund, der eine Einstiegshilfe benutzt. Er schwebt eher mit einer Eleganz darüber, als hätte man ihm endlich den Aufgang gebaut, der seiner Würde entspricht.

Unser erster Testversuch mit Gubacca auf der Rampe war allerdings ein Paradebeispiel dafür, wie man es besser nicht machen sollte. Der selbsternannte Hundetrainer stand seitlich am Kofferraum neben der Rampe und zeigte mit dem Finger begeistert auf den oberen Teil, während ich natürlich längst damit beschäftigt war, den zu erwartenden Erfolg filmisch festzuhalten. Das Ergebnis war aus Hundesicht nur konsequent: Gubacca sprang seitlich auf die Rampe auf und lief dann immerhin noch die zweite Hälfte. Spätestens da wurde ziemlich deutlich, wie missverständlich wir ihm das Ganze präsentiert hatten.

Beim nächsten Versuch haben wir es für ihn einfacher gemacht: Gubacca stand gerade vor der Rampe, und wir haben ihn mit einem Leckerchen ruhig nach vorne geführt. Kein Locken von der Seite, sondern einfach ein gerader Weg. Seitdem klappt es problemlos. Aus der Anschaffung, die ich erst ewig vor mir hergeschoben habe, ist damit ausgerechnet etwas geworden, das ich im Alltag wirklich nicht mehr missen möchte.