Wann wird ein Hund eigentlich ruhiger? Diese Frage stellen sich vermutlich seit jeher Menschen, deren Junghund mit anderthalb noch immer überzeugt ist, dass die Welt ohne seine persönliche Aufsicht augenblicklich aus den Fugen gerät..

Eine feste Antwort gibt es darauf natürlich nicht. Rasse, Temperament, Erfahrungen und das, was ein Hund bis dahin gelernt hat, spielen ebenfalls eine Rolle. Beim Gos d’Atura fällt in diesem Zusammenhang allerdings auffallend häufig eine Zahl: drei. Mit dem dritten Geburtstag verbindet sich die Hoffnung auf einen erwachsenen Hund, der gelassener durch den Alltag geht, nicht mehr jede Entscheidung seines Menschen vorsorglich überprüft und vielleicht sogar ein kleines bisschen pflegeleicht wird.

Gubacca ist heute neun Jahre alt. Ich kann also mit einigem Abstand auf diese Zeit zurückblicken und würde sagen: Ja, mit drei wurde vieles leichter. Die Betonung liegt allerdings auf vieles. Und auf Gos.

Mein erster Meilenstein war eine Mogelpackung

Ursprünglich hatte ich mir ein anderes Alter vorgemerkt: achtzehn Monate. Bis dahin, so meine Hoffnung, würde die schlimmste Pubertät hinter uns liegen und aus meinem übermotivierten Junghund langsam ein vernünftiger Erwachsener werden. Einer, der nicht mehr jeden Reiz mit der Dringlichkeit einer eingehenden Katastrophenmeldung bearbeitete und bei Sichtung eines anderen Rüden wenigstens kurz darüber nachdachte, ob ein vollständiger Kontrollverlust wirklich notwendig war.

Gubacca wurde achtzehn Monate alt und lebte anschließend weitgehend unbeirrt weiter. Ganz wirkungslos war dieser angebliche Meilenstein allerdings nicht. Die Abstände zwischen seinen Kevin-Schüben wurden größer. Schwierige Phasen verschwanden nicht, aber sie kamen nicht mehr ganz so zuverlässig direkt hintereinander. Rückblickend waren die achtzehn Monate daher kein Meilenstein, eher ein Schild am Straßenrand: Kevin bleibt. Der Verkehr beruhigt sich nur gelegentlich.

Die nächste Welle blieb einfach aus

Die eigentliche Veränderung bemerkte ich zunächst gar nicht. Wenn etwas schlecht läuft, registrieren wir Menschen jede Kleinigkeit. Jeder Rückschritt wird gründlich untersucht, mehrfach bewertet und nachts um halb drei vorsichtshalber noch einmal aus dem Gedächtnis geholt. Verbessert sich etwas langsam, nehmen wir es dagegen erstaunlich schnell als selbstverständlich hin.

Es gab bei Gubacca keinen bestimmten Tag, an dem ich plötzlich wusste: Jetzt ist er erwachsen. Es gab auch keine Hundebegegnung, bei der er gelassen an einem Rüden vorbeischlenderte, mir anschließend freundlich zunickte und damit das Ende unserer Lieblingsbaustelle verkündete. Die nächste große Welle blieb einfach aus. Dann noch eine. Situationen dauerten kürzer, Gubacca fand nach Aufregung schneller wieder zurück, und irgendwann fiel mir auf, dass ich schon länger nicht mehr ständig auf den nächsten Einschlag gewartet hatte.

Wenn er mich zu einer Rücksprache oder an einem meiner wenigen Bürotage begleitete, konnte er ruhig neben meinem Schreibtisch liegen und schlafen. Das war durchaus beachtlich, soll hier aber auch nicht größer gemacht werden, als es war. Schließlich arbeitete ich überwiegend im Homeoffice. Dort bestand seine wichtigste berufliche Aufgabe darin, regelmäßig zu überprüfen, ob der Schnüffelteppich bereits ausreichend gefüllt war.

Viel bemerkenswerter fand ich, dass man ihn inzwischen nahezu überallhin mitnehmen konnte. Er sprang nicht ungefragt auf fremde Sofas, untersuchte nicht jede Ecke eines Hauses und akzeptierte es, wenn ich ihm einen Bereich zuwies, in dem er bleiben sollte. Dort legte er sich hin und wartete ab, was der Tag noch an essbaren Überraschungen bereithielt.

Als Gubacca noch ein Junghund war, hatte ich einmal Blut und Wasser geschwitzt, weil wir eine Freundin besuchten, deren Wohnung vollständig weiß eingerichtet war. Weiße Möbel. Weiße Wände. Heller Boden. Dazwischen Gubacca. Ich sah bereits beim Betreten sämtliche denkbaren Katastrophen vor mir: Pfotenabdrücke, Fellbüschel, umgestoßene Dekoration und vermutlich irgendwo eine dauerhafte Gubacca-Silhouette an einer frisch gestrichenen Wand.

Nichts davon geschah. Als wir gingen, war die Wohnung noch genauso strahlend weiß wie vorher. Auf dem Boden lag lediglich ein kleines Blatt, das Gubacca irgendwo in seinem Fell eingeschleppt hatte. Ganz ohne persönliche Note verlässt ein Gos schließlich keinen Raum.

Erst alle begrüßen, dann schlafen

Unvergesslich blieb mir auch unsere Weihnachtsfeier. Viele Menschen, lautes Hallo, ständiges Kommen und Gehen. Eine Veranstaltung, die einem jungen Gubacca ausreichend Gelegenheit geboten hätte, sich gleichzeitig für Begrüßungskomitee, Sicherheitsdienst und allgemeine Ablaufkontrolle zuständig zu fühlen.

Er begrüßte jeden. Und damit meine ich wirklich jeden Einzelnen. Schließlich konnte die Feier aus seiner Sicht unmöglich beginnen, bevor er die Anwesenheitsliste persönlich geprüft hatte. Außerdem ließ sich nie ausschließen, dass jemand eine freie Hand zum Streicheln oder ein schlecht gesichertes Häppchen mitgebracht hatte.

Nachdem Gubacca seine gesellschaftlichen Pflichten erfüllt hatte, zog er sich in eine ruhige Ecke zurück und schlief. Einfach so. Er hatte sich alles angesehen, jeden begrüßt und anschließend entschieden, dass die Feier vermutlich auch ohne seine dauerhafte Leitung nicht vollständig zusammenbrechen würde. Nicht, weil er plötzlich kein Interesse mehr an seiner Umgebung hatte. Er konnte nur zunehmend selbst entscheiden, wann genug gesehen, gehört und überprüft worden war.

Von null auf dreihundert ging weiterhin

Natürlich war mit drei nicht alles erledigt. Unsere Begegnungen mit anderen Rüden blieben eine verlässliche Möglichkeit, jede aufkommende Selbstzufriedenheit im Keim zu ersticken. Wenn Gubacca ausflippte, war er weiterhin innerhalb eines Wimpernschlags auf dreihundert.

Der Unterschied lag nicht unbedingt darin, wie schnell er hochfuhr. Er kam schneller wieder zurück. Früher nahm er eine solche Begegnung noch ein gutes Stück mit. Der andere Hund war längst verschwunden, aber Gubacca blieb angespannt und geistig weiterhin mit der Angelegenheit beschäftigt. Später wurde daraus wieder eine einzelne Situation und nicht automatisch das bestimmende Thema des restlichen Spaziergangs.

Erwachsen wurde Gubacca also nicht in dem Moment, in dem er nicht mehr hochfuhr, sondern als er immer häufiger den Rückweg fand.

Kooperation mit eingebauter Rückfrage

Gubacca war auch als junger Hund bereit, mit mir zusammenzuarbeiten. Und genau das ist manchmal das Verzwickte am Gos. Er arbeitet nicht grundsätzlich gegen seinen Menschen. Im Gegenteil. Er orientiert sich, hört zu und nimmt vieles bereitwillig an. Nur bedeutet Kooperation für ihn nicht automatisch, dass die erste Entscheidung des Menschen bereits als endgültig betrachtet werden muss.

Bei Gubacca folgte häufig noch eine kurze Rückfrage: Meinst du das wirklich so? Blieb meine Antwort eindeutig, konnte es passieren, dass er noch einen Schritt weiterging: Auch dann noch, wenn mir diese Regel überhaupt nicht gefällt? In emotional angespannten Situationen sprang er mich manchmal an oder rempelte mich. Es wirkte, als wolle er herausfinden, ob meine Entscheidung auch dann Bestand hatte, wenn er seinen Einspruch etwas körperlicher vortrug.

Dieses Verhalten habe ich später auch bei einigen jungen Gossis meiner Freundinnen gesehen. Zu einem festen Rassemerkmal würde ich es trotzdem nicht erklären. Auch andere Hunde springen bei Frust, Stress oder hoher Erregung an Menschen hoch. Beim jungen Gos trifft dieses körperliche Entladen allerdings auf eine besondere Mischung: große Kooperationsbereitschaft und gleichzeitig der Wunsch, eine Situation selbst zu beurteilen.

Er möchte mitmachen. Er möchte nur vorher sicherstellen, dass der Mensch seinen Vorschlag tatsächlich gründlich durchdacht hat. Mit zunehmender Reife verschwanden diese Rückfragen nicht völlig. Sie wurden lediglich kürzer. Aus einem ausführlichen Das kannst du nicht ernst meinen wurde irgendwann ein Blick: Bist du sicher?

Ja. Und immer häufiger war die Angelegenheit damit erledigt. Nicht begeistert. So weit wollen wir die Geschichte nun wirklich nicht ausschmücken. Aber erledigt.

Wird ein Hund mit drei Jahren wirklich ruhiger?

Meine ehrliche Antwort auf die Frage, wann ein Hund ruhiger wird, lautet deshalb: nicht an einem bestimmten Geburtstag. Bei Gubacca lag die spürbare Wende ungefähr im dritten Lebensjahr, aber sie bestand nicht darin, dass seine Themen plötzlich verschwanden. Er hatte mehr Erfahrung mit der Welt und mit mir.

Viele Situationen waren nicht mehr neu. Er kannte Büros, Feiern, fremde Wohnungen, Spazierwege, Geräusche und die Abläufe unseres Alltags. Nicht jede Kleinigkeit musste noch vollständig untersucht und bewertet werden. Auch seine Erregung verschwand nicht, aber er konnte besser mit ihr umgehen. Zwischen Wahrnehmung und Reaktion entstand häufiger dieser winzige Moment, in dem er zu mir schaute und eine Rückfrage stellte.

Und ich war ebenfalls weiter. Ich kannte inzwischen seine Vorzeichen. Ich wusste, wann er nur interessiert schaute und wann sich hinter seiner Stirn bereits eine komplette Lagebesprechung zusammenbraute. Ich erkannte früher, wann wir Abstand brauchten und wann ich meine Entscheidung einfach ruhig stehen lassen musste.

Vor allem hatte ich aufgehört, nach einer Methode zu suchen, die aus Gubacca doch noch den pflegeleichten Hund machte, der eigentlich auf meinem Wunschzettel gestanden hatte. Wir kannten uns. Das klingt nicht besonders magisch. Im Alltag war es das durchaus.

Drei Kerzen lösen keine Probleme

Trotzdem wäre es falsch zu behaupten, dass jeder Gos mit drei Jahren automatisch ruhig oder pflegeleicht wird. Reifung kann vieles erleichtern. Sie kann aber nicht ersetzen, was ein Hund nie gelernt hat. Ängste verschwinden nicht zuverlässig durch Abwarten, Unsicherheit wird nicht allein durch einen Geburtstag zu Gelassenheit und Verhalten, mit dem ein Hund jahrelang erfolgreich war, löst sich nicht auf, nur weil eine Drei auf seiner Torte steht.

Hat ein Hund gelernt, dass er durch heftiges Auftreten Abstand bekommt, wird er diese Strategie mit zunehmender Erfahrung womöglich sogar sicherer einsetzen. Hat er nie gelernt, nach Aufregung wieder herunterzufahren, übernimmt der Kalender diese Aufgabe nicht. Und hat der Mensch bei jeder Diskussion nachgegeben, weil der junge Hund laut, wild oder körperlich wurde, kann daraus ein erwachsener Hund werden, der seine Verhandlungstaktik inzwischen ausgesprochen überzeugend beherrscht.

Das bedeutet nicht, dass jeder schwierige Hund das Ergebnis menschlicher Fehler ist. Veranlagung, Erfahrungen, Gesundheit und Umwelt spielen ebenfalls eine Rolle. Aber einfach drei Jahre abzuwarten und auf ein kleines Geburtstagswunder zu hoffen, ist kein Erziehungskonzept. Leider. Es wäre ausgesprochen bequem gewesen.

War die Drei nun magisch?

Für uns war sie es. Nicht, weil Gubacca mit drei plötzlich fertig war. Seine Persönlichkeit war noch da, seine Themen ebenfalls und andere Rüden sorgten weiterhin zuverlässig dafür, dass wir nicht überheblich wurden. Aber ich hatte zum ersten Mal das Gefühl, keinen jungen Hund mehr durch jede einzelne Situation führen zu müssen.

Neben mir stand eine erwachsene Persönlichkeit, die meine Entscheidungen nicht immer teilte, ihnen aber deutlich häufiger vertraute. Und ich hatte endlich verstanden, dass „pflegeleicht“ beim Gos nicht bedeutet, dass er keine Fragen mehr stellt. Es bedeutet, dass er die Antwort gelegentlich gelten lässt.

Manchmal sogar beim ersten Mal.

Wer kennt das nicht? Man scrollt so durch die Nachrichten, liest im Vorbeirollen drei oder vier Wörter einer Überschrift, und das Gehirn setzt die fehlenden Puzzlesteine blitzschnell von ganz allein zusammen. Manchmal klappt das hervorragend und manchmal liegt man aber so was von daneben. Genauso erging es mir vor Kurzem bei einem flüchtigen Blick auf eine Yahoo-Teaserkachel. Bei mir war hängengeblieben: Hundebesitzer müssen künftig eine Wasserflasche mitführen. Mein erster Gedanke war: „Wau, das nenne ich mal Tierschutz!“

Ich dachte sofort an eine neue Sommermaßnahme. In den Niederlanden wird schließlich auch ziemlich entschlossen reagiert, wenn ein Hund bei warmen Temperaturen im Auto zurückgelassen und dadurch gefährdet wird. Vielleicht hatte nun irgendeine Stadt beschlossen, dass zur sommerlichen Gassiausrüstung neben Leine und Kotbeutel auch eine Trinkflasche gehört. Das fand ich doch mal sehr vernünftig und verantwortungsbewusst. Fast schon vorbildlich.

Also klickte ich auf den Artikel und stellte fest: Die Wasserflasche war gar nicht für den Hund gedacht. Mit ihrem Inhalt sollten Hundebesitzer hinter jedem angehobenen Beinchen den Urin ihres Hundes verdünnen und wegspülen. Es ging also nicht um Flüssigkeitszufuhr, sondern um Flüssigkeitsnachsorge. Aus dem fürsorglichen Hundehalter mit Trinkflasche wurde in meiner Vorstellung augenblicklich eine mobile Straßenreinigungskraft mit Leine. Vorne der Hund, hinten der Mensch mit der Spritzflasche. Gemeinsam unterwegs im Dienste der kommunalen Sauberkeit.

Wasserflaschen nehmen wir sehr ernst

Die Meldung bezog sich auf Chiasso im Tessin. Dort sollen Hundehalter ab Mitte August Wasser dabeihaben, um den Urin ihrer Hunde auf öffentlichen Flächen sofort zu verdünnen. Beim ersten Verstoß kann es zunächst eine Verwarnung geben, später werden 100 Schweizer Franken fällig. Gerade bei Hitze und Trockenheit hatten sich offenbar die Beschwerden über den Geruch im dicht bebauten Ortszentrum gehäuft. Bei historischen Fassaden, Hauseingängen und Sitzbänken kann ich den Gedanken sogar nachvollziehen. Hinter jedem markierten Grashalm mit der Spülflasche herzueilen, erschien mir allerdings sehr gewöhnungsbedürftig.

Abgesehen davon: Über das Mitführen einer Wasserflasche brauchen wir uns im Hause Gubacca sowieso keine Sorgen zu machen. Herr Mini-Rütter hat sich eigens eine „Männertasche“ zugelegt, damit auf Spaziergängen die große Trinkflasche für Gubacca mitgenommen werden kann. Und wenn ich von der großen Flasche spreche, meine ich auch die große. Wir besitzen zusätzlich eine kleine, handliche Flasche, die wunderbar in meine Tasche passt und für eine normale Runde vollkommen ausreicht.

Nach meiner unmaßgeblichen Einschätzung jedenfalls.

Für Herrn Mini-Rütter ist diese Flasche eher ein dekorativer Probeschluck. Etwas, das man vielleicht einem sehr kleinen Hund anbietet, wenn man ganz sicher weiß, dass spätestens hinter der nächsten Hausecke ein voll ausgestatteter Trinkbrunnen wartet. Für Gubacca kommt selbstverständlich nur die große Flasche infrage.

Die beiden haben rund um das Thema Trinken außerdem ihre ganz eigene Sprache entwickelt. Sobald Gubacca stehen bleibt und sich mit der Zunge über das Mäulchen schleckt, ist die Lage für Herrn Mini-Rütter eindeutig: Der Hund hat Durst. Es könnte natürlich auch bedeuten, dass Gubacca gerade einen interessanten Geruch wahrgenommen, einen Grashalm abgeleckt oder einfach nur seine Zunge im Maul neu sortiert hat. Aber solche kleinlichen Zweifel sind unangebracht, wenn ein Hund möglicherweise kurz vor dem Verdursten steht.

Bei gemeinsamen Spaziergängen dauert es deshalb meist keine hundert Meter, bis ich daran erinnert werde, dem armen Tier endlich etwas zu trinken anzubieten. Gubacca betrachtet das bereitgestellte Wasser dann gelegentlich mit jener höflichen Zurückhaltung, mit der man auf einer Feier ein Getränk entgegennimmt, das man gar nicht bestellt hat. Aber das spielt keine Rolle. Wichtig ist, dass es ihm angeboten wurde.

Ganz falsch liegt Herr Mini-Rütter mit seiner Wasserflaschenliebe allerdings nicht. Auch ich habe auf größeren Runden immer Wasser für Gubacca dabei. Anfangs wurde ich dafür von meinen Freundinnen durchaus ein wenig belächelt. Spätestens als deren Hunde vor meiner Flasche standen und deutlich machten, dass sie meine übertriebene Fürsorge für eine ausgezeichnete Idee hielten, verlor sich das.

Drei Flaschen für Chiasso

Sollten wir irgendwann nach Chiasso reisen, wären wir trotz bester Ausrüstung ungenügend vorbereitet. Herr Mini-Rütter würde schließlich niemals zulassen, dass ich Gubaccas kostbare Trinkvorräte einfach auf die Straße schütte. Wir bräuchten also zwingend eine dritte Flasche. Eine für Gubaccas Durst, eine als Reserve für Gubacca und eine für den Pipi-Spüldienst.

Ich sehe uns schon durch Chiasso spazieren: Herr Mini-Rütter beobachtet besorgt Gubaccas Zunge, ich verfolge mit der Spülflasche jedes angehobene Beinchen und Gubacca läuft entspannt vorneweg. Vermutlich fragt er sich, weshalb sein Personal drei Wasserflaschen hinter ihm herträgt, obwohl er noch nicht einmal Durst hat.

Wer nachlesen möchte, wie ernst es Chiasso mit dem Pipi-Spüldienst meint: Hier geht es zum Bericht von SRF.

Ich reagiere schnell. Bine nennt das gelegentlich vorschnell. Das finde ich ungerecht. Vorschnell würde bedeuten, dass ich handle, bevor ich nachgedacht habe. Ich habe durchaus nachgedacht. Ich bin nur schon fertig, während Bine noch herauszufinden versucht, worüber sie überhaupt nachdenken sollte.

Menschen verbringen schließlich einen beträchtlichen Teil ihres Lebens damit, alles schneller zu machen. Schnellere Autos, schnelleres Internet, schnellere Lieferungen. Selbst beim Kochen gibt es Geräte, die das Essen in wenigen Minuten zubereiten, weil offenbar niemand mehr die Zeit hat, auf eine Kartoffel zu warten. Nur bei mir heißt es plötzlich: „Nicht so schnell, Gubacca.“ Manchmal verstehe ich die Menschen wirklich nicht.

Wenn ich etwas bemerke, sehe ich es mir an, ordne es ein und treffe eine Entscheidung. Das ist keine Hektik. Das ist eine effiziente Nutzung meiner Möglichkeiten. Bine arbeitet anders. Während ich innerlich längst im Ferrari sitze, den Motor gestartet und die erste Kurve genommen habe, sucht sie noch den Schlüssel für ihren Kleinwagen. Dabei kann ich nicht einmal behaupten, dass sie gar nichts bemerkt. Sie bemerkt vieles. Nur eben später.

Der Radfahrer von hinten

Nehmen wir einen Radfahrer, der sich uns von hinten nähert. Ich höre ihn meistens lange, bevor Bine auch nur ahnt, dass hinter uns etwas auf Rädern unterwegs ist. Das leise Rollen auf dem Boden, ein kaum wahrnehmbares Klappern, manchmal eine Veränderung im Luftzug. Für mich reicht das völlig.

Ich sehe Bine an. Dann drehe ich mich kurz um. Damit ist die Meldung eigentlich vollständig: Hinter uns kommt jemand. Ich habe ihn gehört. Du solltest vielleicht ebenfalls davon wissen.

Bine läuft zunächst weiter. Vermutlich denkt sie über den nächsten Blogbeitrag nach. Oder darüber, was sie später kochen könnte. Vielleicht fragt sie sich auch, weshalb ich sie plötzlich so bedeutungsvoll ansehe. Dann hört sie irgendwann das Fahrrad. Dann versteht sie meinen Blick. Dann lobt sie mich. Und wenige Augenblicke später glaubt sie vermutlich, wir hätten die Situation gemeinsam gemeistert. Das lasse ich ihr. Ich bin schließlich nicht kleinlich.

Der Radfahrer fährt vorbei, ich bleibe ruhig und Bine freut sich darüber, wie schön ich mich an ihr orientiert habe. Was grundsätzlich stimmt. Man sollte dabei nur nicht vergessen, dass ich zu diesem Zeitpunkt bereits den Radfahrer wahrgenommen, seine Richtung bestimmt, Bine informiert und kontrolliert habe, ob meine Mitteilung bei ihr angekommen ist. Bine hat mich gelobt. Jeder leistet eben das, was er kann.

Angeborene Arbeitsausstattung

Meine Schnelligkeit kommt übrigens nicht völlig überraschend. Ein Gos sollte bei seiner ursprünglichen Arbeit nicht nur darauf warten, dass ihm jede einzelne Bewegung erklärt wurde. Er musste eine Herde im Blick behalten, Abweichungen erkennen und notfalls selbstständig reagieren. Im Rassestandard wird ausdrücklich beschrieben, dass er Eigeninitiative zeigt und verhindert, dass sich einzelne Tiere von der Herde entfernen. Aktivität, Intelligenz und Wachsamkeit gehörten also nicht zu den unerwünschten Begleiterscheinungen, sondern waren Teil der Arbeitsausstattung.

Wenn sich irgendwo ein Tier entfernte, konnte ein Gos schließlich schlecht erst zum Schäfer laufen und fragen: „Entschuldigung, da hinten passiert gerade etwas. Hättest du vielleicht kurz Zeit, mir mitzuteilen, wie ich damit umgehen soll?“ Bis dahin wäre das Schaf vermutlich längst im Nachbartal angekommen. Also sah man hin. Man bewertete die Lage. Man reagierte. Damals fanden Menschen das ausgesprochen nützlich. Heute bemerke ich einen Radfahrer, ein ungewöhnliches Fahrzeug oder einen großen Rüden innerhalb eines Augenblicks und plötzlich heißt es: „Gubacca, warte.“ Man kann es ihnen wirklich nicht recht machen.

Das Auto auf dem Feldweg

Besonders interessant sind Dinge, die von der gewohnten Ordnung abweichen. Ein Auto auf einem Feldweg zum Beispiel, auf dem normalerweise keine Autos fahren. Bine sieht ein Auto. Ich sehe einen Vorgang, der einer genaueren Prüfung bedarf: Warum fährt es dort? Weshalb ausgerechnet heute? Wer sitzt darin? Wo will es hin? Und warum scheint außer mir niemand zu erkennen, dass dieses Fahrzeug eindeutig nicht zum üblichen Bild gehört?

Ich bleibe kurz stehen. Mein Körper wird still. Dann belle ich. Nicht, weil ich grundsätzlich etwas gegen Autos hätte. Auf einer Straße kann ich ihre Anwesenheit durchaus akzeptieren. Dort gehören sie hin. Ein Auto auf einer Straße ist keine Nachricht. Ein Auto mitten auf unserem Feldweg dagegen schon.

Bine braucht meistens einen Moment, bis sie versteht, weshalb ich überhaupt reagiert habe. Sie schaut erst mich an, dann das Auto und anschließend wieder mich. Ich kann ihr beinahe beim Denken zusehen: Da ist ein Auto. Gubacca bellt. Hier fährt sonst kein Auto. Ach so.

Dann sagt sie: „Alles gut, Gubacca.“ Dieser Satz enthält erstaunlich wenig überprüfbare Information. Hat sie den Fahrer kontrolliert? Kennt sie sein Ziel? Wurde die ungewöhnliche Nutzung des Feldwegs vorher mit ihr abgestimmt? Nein. Bine hat lediglich entschieden, dass das Fahrzeug vermutlich harmlos ist.

Inzwischen weiß ich allerdings, was sie mit „Alles gut“ meint. Nicht, dass dort nichts wäre. Da ist sehr wohl etwas. Ich habe es schließlich gemeldet. Sie meint: Ich habe es jetzt ebenfalls gesehen. Du musst dich nicht weiter darum kümmern. Damit kann ich meistens leben. Es dauert nur gelegentlich etwas, bis sie an diesem Punkt angekommen ist.

Unterwegs mit großen Rüden

Bei großen unkastrierten Rüden wird unser unterschiedliches Tempo besonders deutlich. Ich sehe den Rüden. Ich prüfe Größe, Haltung, Entfernung und Auftreten. Danach stehen meine Rute und meine Einschätzung fest.

Wer es bisher noch nicht wusste: Ich bin ein absoluter Gewohnheitsmensch. Kombiniert mit einer gehörigen Prise Aberglauben ergibt das eine Frau, die nicht nur regelmäßig exakt denselben Urlaubsort bucht, sondern dafür auch einen ganz magischen Zeitraum besitzt. In diesen zwei Wochen hatte ich in Langholz so oft unverschämtes Glück mit dem Wetter, dass ich unser kleines Ferienhäuschen am liebsten für die nächsten zehn Jahre im Voraus für Mitte Juni reservieren würde. Sicher ist sicher. Man weiß schließlich nie, ob das Universum plötzlich beschließt, meine persönliche Schönwettergarantie spontan an jemand anderen zu vergeben.

Auch in diesem Jahr hat mein magischer Zeitraum wieder absolut zuverlässig geliefert. Während große Teile Deutschlands bei fast 40 Grad langsam vor sich hin schmolzen, war es an der Ostsee angenehm kühl. Teilweise sogar so erfrischend, dass man abends vermutlich eine dickere Jacke gebraucht hätte. Ich kann das allerdings leider nur vermuten – denn in diesem Jahr hatte ich keinen Urlaub gebucht. Nicht nur kein Langholz, weil wir dort nun wirklich schon sehr oft gewesen waren. Nein, gar keinen Urlaub.

Nach unserem Erlebnis im Allgäu, bei dem mein Mann einen unerwarteten dreitägigen Zwischenstopp im Krankenhaus Füssen eingelegt hatte, und einigen weiteren persönlichen Dingen, die kein Mensch in seinem Fotoalbum braucht, meldete sich mein Bauchgefühl. Es sagte ganz deutlich: Bleib zu Hause. Mein Bauchgefühl sagt selten etwas, aber wenn es sich schon einmal zu Wort meldet, neige ich dazu, es verdammt ernst zu nehmen. Rückblickend hätte ich ihm in diesem Fall allerdings gern für ein paar Wochen rigoroses Hausverbot erteilt.

Während mein magischer Urlaubszeitraum an der Ostsee wieder einmal alles gab, saß ich zu Hause vor dem Laptop. Bei jedem Strandbild auf Facebook seufzte ich ein wenig tiefer. Bei jedem geposteten Sonnenuntergang wurde ich ein wenig unleidlicher. Und sobald irgendwo ein Hund glücklich durch die Wellen lief, blickte ich zu Gubacca und dachte: Mein kleiner Spanier würde jetzt bestimmt auch unheimlich gern dort sein. Schon sah ich ihn vor mir: Gubacca am Strand, Gubacca zwischen den Wellen, Gubacca auf unseren vertrauten Wegen – mit salzigem Fell und Sand an Stellen, an denen Sand bei einem langhaarigen Hund eigentlich absolut nichts verloren hat.

Mein Mann versuchte derweil redlich, mich zu trösten. Vermutlich wollte er auf keinen Fall als gesundheitlich angeschlagener Urlaubsverhinderer in die Familiengeschichte eingehen. Seine beruhigende These lautete deshalb: Gubacca sei bestimmt heilfroh, dass er in diesem Jahr mal nicht in den Urlaub fahren musste. Eine Meinung, die ich im ersten Moment so gar nicht teilen wollte.

Möchte ein Hund überhaupt in den Urlaub fahren?

Ausgerechnet in dieser melancholischen Stimmung entdeckte ich auf Facebook einen Beitrag über das Verreisen mit Hund. Der Grundgedanke war schnell zusammengefasst: Nicht jeder Urlaub ist auch für den Hund eine Erholung. Neue Orte, fremde Geräusche, ungewohnte Schlafplätze, lange Anreisen und ein vollgepacktes Ausflugsprogramm können Hunde erheblich belasten. Nur weil ein Hund überall brav mitläuft, bedeutet das noch lange nicht, dass er sich dabei auch wirklich wohlfühlt. Bis dahin konnte ich gedanklich gut folgen.

Dann wurde der Beitrag deutlicher: Ein Hund fahre nicht in den Urlaub, weil er das explizit möchte. Er fahre nur mit, weil seine Menschen ihn mitnehmen und weil er bei seinem Rudel bleiben wolle. Unter dem Post wurde natürlich heftig diskutiert. Viele fanden den Ansatz viel zu einseitig. Ihre Hunde würden das Verreisen lieben, begeistert ins Auto springen und sich an Urlaubsorten sichtbar wohlfühlen. Manche schienen sich beinahe persönlich angegriffen zu fühlen – als hätte jemand nicht nur die Reisefreude ihres Hundes infrage gestellt, sondern gleich den gesamten Jahresurlaub nachträglich aberkannt. Ich konnte irgendwie beide Seiten verstehen.

Natürlich sitzt Gubacca nicht im Januar mit einem Urlaubskatalog auf dem Sofa und vergleicht die Vorzüge der Ostsee mit denen des Allgäus. Er überprüft auch keine Ferienhausbewertungen und legt vermutlich keinen gesteigerten Wert auf Meerblick. Trotzdem glaube ich nicht, dass er nur deshalb mit uns verreist (wenn er es selbst entscheiden könnte), weil wir sein soziales Sicherheitsprogramm sind und er schlicht keine andere Wahl hat. Lange Autofahrten sind für ihn überhaupt kein Problem; er liegt tiefentspannt in seiner Box auf dem Rücksitz und verschläft große Teile der Strecke. In Ferienhäusern findet er sich meist schnell zurecht, bleibt dort problemlos allein und erkundet mit mir gern neue Wege.

Langholz kennt er inzwischen so gut, dass die Bezeichnung „Urlaubsort“ kaum noch passt. Vermutlich betrachtet er es als seinen zweiten Wohnsitz, bei dem wir lediglich für Buchung, Anreise und Schlüsselübergabe zuständig sind. Er erinnert sich präzise an Wege und Abzweigungen, weiß ganz genau, in welche Richtung es zum Strand geht, und bewegt sich dort nicht wie ein Hund, der gegen seinen Willen aus seinem gewohnten Leben gerissen wurde. Ich bin mir deshalb ziemlich sicher, dass Gubacca unsere gemeinsamen Reisen genießen kann. Das bedeutet allerdings noch lange nicht, dass er automatisch alles genießen muss, was wir Menschen unter Urlaub verstehen.

Langholz und Kevin in Hochform

Wie schnell man einen ruhigen Urlaubsort mit einem entspannten Hund verwechseln kann, zeigte mir Gubacca gleich bei unserem ersten Urlaub in Langholz. Er war damals zarte fünfzehn Monate alt, und ich war fest davon überzeugt, dass ein Hund dort eigentlich nur tiefenentspannt durch die Landschaft schweben konnte. Ein paar Tage lang schien meine Theorie auch wunderbar aufzugehen. Dann knallte es. Nicht in Langholz, sondern in Gubacca.

Gubacca sprang uns plötzlich mit voller Wucht an. Er ging in unsere Kleidung und pöbelte alles an, was sich irgendwie zum Anpöbeln eignete. Kevin war in absoluter Hochform! Kevin ist der Teil von Gubacca, der zum Vorschein kommt, wenn das Gehirn den geordneten Betrieb kurzzeitig einstellt und die Impulskontrolle bereits Feierabend gemacht hat. In diesem Zustand wird nicht mehr lange geprüft, analysiert und abgewogen – dann wird gehandelt. Möglichst körperbetont und mit großem persönlichem Einsatz.

Ich war vollkommen fassungslos. Langholz war so ruhig; es gab keine überfüllten Einkaufsstraßen, keine lauten Veranstaltungen und keine endlosen Restaurantbesuche. Wenn mein Hund schon dort nach wenigen Tagen derart aus der Spur geriet, sah ich unsere gemeinsame Urlaubskarriere in Gedanken bereits als beendet an. Vermutlich würden wir künftig nur noch getrennt verreisen können: Einer an die Ostsee, einer mit dem überforderten Kevin zu Hause, und im folgenden Jahr wird getauscht. Was ich damals einfach noch nicht verstanden hatte: Es braucht keinen trubeligen Urlaubsort, damit ein junger Hund völlig überfordert ist. Viel Wasser, viel Bewegung, ständig neue Wege, fremde Gerüche, andere Geräusche und ein ungewohnter Tagesablauf reichten bei Gubacca vollkommen aus. Jeder einzelne Punkt für sich war schön – in der Summe war es einfach zu viel.

Er hatte nicht plötzlich beschlossen, uns den Urlaub zu verderben; er konnte schlichtweg nichts mehr vernünftig verarbeiten. Und weil Gubacca noch nie ein Hund für leise, diplomatische Hinweise war, teilte er uns seinen Zustand eben mit vollem Körpereinsatz mit. Dieser Urlaub wurde für mich zu einer ganz wichtigen Lektion: Ein ruhiger Ort sorgt nicht automatisch für einen ruhigen Hund. Und ein Hund, der scheinbar begeistert unterwegs ist, kann trotzdem längst zu viele Eindrücke gesammelt haben.

Der Hund muss nicht überall dabei sein

Mit diesem Wissen verliefen unsere nächsten Reisen glücklicherweise deutlich entspannter. Wir planten nicht mehr nur danach, was an einem Urlaubstag alles theoretisch möglich war, sondern achteten viel stärker darauf, was Gubacca davon tatsächlich gut verkraften konnte. Wenn wir eine gut besuchte Stadt ansehen oder in Ruhe einkaufen wollten, blieb er einfach im Ferienhaus. Während wir durch Geschäfte liefen, fremde Menschen umkurvten und darüber diskutierten, ob wir wirklich noch eine Tasse mit Möwenmotiv brauchten, lag Gubacca in seiner Klappbox und schlief.

Seine Box ist deshalb auf jeder Reise fest dabei. Sie ist sein vertrauter Rückzugsort in einer fremden Umgebung. Das Ferienhaus wechselt, der Schlafplatz bleibt. Kaum steht die Box an ihrem Platz, gibt es im neuen Zuhause sofort etwas, das vertraut nach ihm riecht und dessen Regeln er in- und auswendig kennt. Dort drängt ihn niemand zur nächsten Sehenswürdigkeit, dort muss er keine fremden Geräusche einordnen und keine neuen Wege analysieren. Dort kann er einfach sein.

Früher hätte ich womöglich ein schlechtes Gewissen gehabt, ihn im Urlaub allein zu lassen. Schließlich fährt man doch gemeinsam weg, damit der Hund möglichst viel dabei sein kann. Heute sehe ich das ganz anders. Gubacca verpasst absolut nichts, wenn er nicht durch eine belebte Innenstadt läuft, die weder ihm noch mir Freude macht. Fremde Städte sind einfach nicht unser Ding. Dort werde ich hektisch, weil er hektisch wird – oder er wird hektisch, weil ich hektisch werde. Wer damit beginnt, lässt sich nach einigen Minuten ohnehin nicht mehr feststellen. Ein entspannter gemeinsamer Stadtbummel sieht jedenfalls anders aus.

Wir sind beide deutlich glücklicher, wenn wir solche Ausflüge ohne ihn unternehmen und Gubacca in der Zwischenzeit genüsslich ausschlafen kann. Danach starten wir gemeinsam zu einer ruhigen Runde, bei der niemand zwischen Einkaufstüten, Außengastronomie und fremden Hundebegegnungen die Nerven verliert. Nicht jeder gemeinsame Urlaubstag muss von morgens bis abends gemeinsam stattfinden. Diese Erkenntnis klingt simpel, aber ich musste trotzdem erst nach Langholz fahren, um sie wirklich zu begreifen.

Manchmal sind die Zeichen sehr klein

Ganz unrecht hat mein Mann allerdings nicht: Gubacca braucht inzwischen an fremden Orten einen kleinen Tick länger als früher, bis er wirklich voll und ganz angekommen ist. Er findet sich weiterhin gut zurecht und bleibt auch dort problemlos allein. Trotzdem reagiert er manchmal aufmerksamer, wenn wir uns fertig machen und ohne ihn losfahren wollen. Er steht dann noch einmal auf, beobachtet genauer, was wir tun, und prüft aufmerksam, ob Leine und Halsband für ihn gedacht sind oder ob die Menschen eigene Pläne verfolgen. Es ist nichts Dramatisches. Vermutlich würde es niemandem auffallen, der ihn nicht sehr gut kennt.

Aber genau darin liegt für mich inzwischen ein ganz wichtiger Punkt: Ein Hund muss nicht das Ferienhaus zerlegen, das Futter komplett verweigern oder mit gepacktem Koffer protestierend an der Haustür stehen, damit eine Reise ihn spürbar beschäftigt. Manchmal zeigt sich Überforderung laut und mit Anlauf – und manchmal eben nur in einem einzigen, kurzen Blick. Gubacca ist inzwischen neun Jahre alt. Reisen sind für ihn vielleicht ein wenig anstrengender geworden. Das heißt absolut nicht, dass er nicht mehr gern mitkommt; es bedeutet nur, dass wir genauer hinsehen müssen. Und dass wir nicht jeden Urlaubstag bis zum Rand mit Erlebnissen füllen sollten, nur damit sich die weite Anreise auch wirklich gelohnt hat.

Was liebt mein Hund am Urlaub?

Ob Hunde grundsätzlich gern verreisen, lässt sich vermutlich ebenso wenig pauschal beantworten wie die Frage, ob Menschen grundsätzlich gern Campingurlaub machen. Die einen blühen vollkommen auf, die anderen würden lieber schweigen und insgeheim auf ein komfortables Hotelzimmer hoffen. Manche Hunde lieben neue Orte und sind in jeder Ferienwohnung sofort zu Hause; andere brauchen lange, bis sie überhaupt entspannen können. Manche finden eine lange Wanderung großartig, aber eine belebte Strandpromenade ganz schrecklich. Andere wiederum liegen zufrieden unter dem Tisch eines Cafés und halten jeden Waldweg für eine völlig unnötige Zumutung.

Deshalb frage ich mich inzwischen weniger, ob Gubacca Urlaub generell mag. Ich frage mich eher: Was genau mag er an unserem Urlaub? Die vertrauten Wege in Langholz vermutlich schon. Das Wasser ganz sicher. Gemeinsame Touren ebenfalls. Eine ruhige Morgenrunde, danach ein langer, ungestörter Schlaf im Ferienhaus und später noch einmal hinaus an den Strand – das dürfte ziemlich nah an seiner Vorstellung eines perfekt gelungenen Urlaubstags liegen. Innenstädte, Menschenmengen und ein dichtes Ausflugsprogramm gehören eher nicht dazu. Das sieht auf Facebook womöglich weniger spektakulär aus. Ein schlafender Hund im Ferienhaus sammelt schließlich deutlich weniger Herzen als ein Hund vor einer dramatischen Meereskulisse. Für Gubacca kann es trotzdem genau richtig sein.

Ich glaube deshalb weiterhin fest daran, dass er auch in diesem Sommer sehr gern mit uns nach Langholz gefahren wäre. Er hätte die Wege sofort wiedererkannt, am Strand das Wasser geprüft und vermutlich sehr genau gewusst, an welcher Abzweigung wir gerade wieder falsch unterwegs sind. Mein Mann darf trotzdem bei seiner Meinung bleiben, dass Gubacca den ausgefallenen Urlaub deutlich weniger tragisch fand als ich. Vermutlich hat er sogar recht.

Gubacca saß schließlich nicht seufzend vor fremden Strandbildern. Er zählte keine verpassten Sonnenuntergänge und ärgerte sich nicht über den verpassten Urlaub. Er hatte seine vertrauten Wege, seinen Garten und uns. Damit war seine Welt wahrscheinlich ziemlich in Ordnung. Meine etwas weniger. Gubacca kommt also offenbar auch ohne Ostsee ganz gut zurecht. Ich dagegen reagiere bei Facebook auf die magischen Worte „noch frei“ und „Last Minute“ inzwischen so zuverlässig wie er auf das leise Rascheln einer Leckerchentüte. Und mein Bauchgefühl bekommt beim nächsten Mal vorsorglich absolutes Hausverbot.

Vor einiger Zeit kam ich mit einer Nachbarin ins Gespräch. Sie hat eine Border-Collie-Hündin, und irgendwann landeten wir bei einem Thema, das vermutlich mehr Hundemenschen beschäftigt, als man nach all den innigen Bildern in den sozialen Medien vermuten würde. Sie fragte sich ganz offen, wie stark die Bindung ihrer Hündin zu ihr tatsächlich sei. Nicht, weil die beiden ein offensichtliches Problem miteinander hätten oder die Hündin ständig versuchte, mit gepacktem Köfferchen bei den Nachbarn einzuziehen. Es war einfach diese leise, feine Unsicherheit, die sich manchmal klammheimlich einschleicht: Bin ich für meinen Hund eigentlich wirklich wichtig?

Eine Freundin von mir geht mit dieser Frage sogar noch einen Schritt weiter. An der Seite einer Gos-d’Atura-Hündin fragt sie sich nicht nur regelmäßig, ob ihr Hund überhaupt an ihr hängt, sondern ob sie selbst als verlässliche Partnerin wahrgenommen wird. Vermittelt sie genug Sicherheit? Ist sie stark genug an der Seite ihrer Hündin? Als die Hündin bei einem Übernachtungsbesuch bei Verwandten völlig tiefenentspannt allein im Wohnzimmer schlief, statt wie erwartet bei Frauchen im Zimmer zu bleiben, war meine Freundin vollkommen entsetzt. Während der Hund einfach selig schlummerte, lag sie vermutlich die halbe Nacht wach und analysierte die gesamte gemeinsame Beziehung. Ich kann darüber übrigens nur deshalb so gut schmunzeln, weil ich diese inneren Monologe selbst bestens kenne.

Vielleicht liegt unsere Unsicherheit gar nicht daran, dass die Bindung fehlt, sondern daran, dass wir nach den falschen Zeichen suchen. Denn eine gute Bindung zum Hund zeigt sich nicht zwingend darin, dass er ständig kuscheln möchte, uns auf Schritt und Tritt folgt oder jede freie Minute an unseren Füßen verbringt. Gerade eigenständige Hunde zeigen ihr Vertrauen oft leiser: wenn sie bei Unsicherheit unsere Orientierung suchen, sich in unserer Nähe entspannen oder ganz selbstverständlich damit rechnen, dass wir da sind.

Bin ich wichtig – oder nur für den Zimmerservice zuständig?

Aktuell ist es Gubacca beispielsweise ziemlich puppeschnurzegal, wo ich mich nachts aufhalte. Bei der sommerlichen Wärme schläft er viel lieber im Wohnzimmer oder im Flur direkt an der Kellertür, weil es dort schlicht am kühlsten ist. Romantik hat bei 25 Grad Raumtemperatur eben auch für einen Hund ihre klaren Grenzen. Morgens begleitet er mich dann zwar sehr gern ins Homeoffice – was im ersten Moment nach tiefer Verbundenheit und familiärer Unterstützung im schweren Büroalltag klingt. Allerdings steht genau in diesem Raum auch sein geliebter Schnüffelteppich. Ist dieser erst einmal gründlich bearbeitet und auch der allerletzte Krümel feinsäuberlich aufgespürt, betrachtet Gubacca seine Tätigkeit als Büromitarbeiter meist als erledigt, dreht um und geht wieder nach unten. Tja, die Liebe geht bei ihm nun mal verdächtig oft durch den Magen.

Überhaupt gehört Gubacca absolut nicht zu den Hunden, die draußen treu an ihrem Menschen kleben. Er läuft mit Vorliebe so weit voraus, dass aus unserem gemeinsamen Spaziergang optisch rasch zwei völlig voneinander unabhängige Veranstaltungen werden. Während ich weiter hinten bemüht bin, ein halbwegs würdiges Tempo zu halten, prüft er ganz vorne schon mal die allgemeine Sicherheitslage der Nachbarschaft. Wenn er dann zwischendurch an einem Grashalm stehen bleibt, schnüffelt er derart konzentriert, als hinge der gesamte Weltfrieden von seiner Analyse ab. Ich laufe in solchen Momenten einfach weiter, während Gubacca seine Ermittlungen fortsetzt. Und manchmal kann man durchaus den Eindruck gewinnen, dass jeder Strauch, jeder Grashalm und jede Nachricht im örtlichen Hunde-Urin-Netzwerk wichtiger ist als ich – die offenbar nur für den groben Streckenverlauf zuständig ist.

Allerdings kennt Gubacca meine Routen auch ganz genau, und mein Hang zu festen Abläufen kommt ihm dabei sehr entgegen. Er weiß exakt, an welcher Kreuzung ich abbiege, wo wir stehen bleiben und wie wir nach Hause kommen. Solange ich mich strikt an diesen unsichtbaren, vereinbarten Plan halte, besteht aus seiner Sicht offenbar überhaupt kein Grund, mich ständig zu kontrollieren. Weiche ich jedoch mal ganz spontan von der üblichen Strecke ab, ist er erstaunlich schnell wieder an meiner Seite. Ganz so unwichtig scheint meine Anwesenheit also doch nicht zu sein – manchmal habe ich eben einfach nur den Status einer absolut verlässlich funktionierenden Wegmarkierung.

Wo ist eigentlich dieser berühmte Seelentröster?

Man liest ja immer von diesen Hunden, die jede noch so kleine Stimmung ihres Menschen sofort spüren. Ist der Mensch traurig, wird der Kopf sanft aufs Knie gelegt; ist der Mensch krank, weicht der treue Gefährte nicht von der Bettkante; hat man einen schlechten Tag, wird unverzüglich der emotionale Bereitschaftsdienst übernommen. Gubacca hat diesen rührenden Abschnitt im großen Hunde-Handbuch möglicherweise einfach überblättert. Natürlich merkt er, wenn etwas anders ist als sonst. Aber daraus folgt für ihn noch lange nicht, dass er für die nächsten Stunden seine eigenen, dringenden Interessen ruhen lässt. Wenn ich kränkele und Herrchen mit der Leine an der Tür steht, ist Gubacca jedenfalls erstaunlich schnell verschwunden. Ein kurzer, mitfühlender Blick ist vielleicht gerade noch drin – aber dann ruft draußen eben ganz laut das pralle Leben.

Manchmal denke ich, aus Gubacca wäre auch ein hervorragender Herdenschutzhund geworden. Irgendwo ganz autark auf einer abgelegenen Weide stehend, selbstständig eine Herde bewachend und tagelang wichtige, einsame Entscheidungen treffend. Also vorausgesetzt natürlich, der Fressnapf bleibt trotzdem pünktlich gefüllt und die Außentemperatur klettert nicht über die 20-Grad-Marke. Aber braucht so ein eigenständiger Hund seinen Menschen überhaupt im klassischen Sinne? Und bedeutet es automatisch eine schwächere Bindung, wenn ein Vierbeiner nicht ununterbrochen die Nähe sucht, jeden Schritt akribisch überwacht oder bei jeder kleinen Entscheidung erst fragend nachsehen muss?

Nicht jeder Hund wurde für dieselbe Zusammenarbeit gezüchtet

Hunderassen unterscheiden sich ja nun mal nicht nur durch ihr Fell, die Größe oder die Menge an Haaren, die sie absolut zuverlässig in der gesamten Wohnung verteilen. Sie wurden über viele Generationen hinweg gezielt für völlig unterschiedliche Aufgaben ausgewählt. Manche Hunde sollten extrem eng mit dem Menschen kooperieren, mussten auf feinste Signale reagieren, ständig Blickkontakt halten und sich immer wieder rückversichern. Andere wiederum sollten weitgehend selbstständig agieren. Sie bewachten eigenständig Herden, schützten große Grundstücke oder trafen in weiter Entfernung zum Menschen ihre eigenen Entscheidungen. Diese ursprünglichen genetischen Muster beeinflussen bis heute, wie stark ein Hund im Alltag auf unsere menschlichen Hinweise achtet und wie sichtbar er sich an uns orientiert.

Studien zu kooperativ und selbstständig arbeitenden Hunderassen deuten darauf hin, dass sich Unterschiede vor allem darin zeigen, wie stark Hunde menschliche Informationen nutzen und wie deutlich sie ihre Orientierung nach außen hin zeigen. Ein Hund, der seit Jahrhunderten darauf selektiert wurde, eigene Entscheidungen zu treffen, fragt eben nicht bei jedem Grashalm: „Du, Bine, was meinst du eigentlich dazu?“ Er schaut ihn sich einfach an und bildet sich ganz autark eine eigene Meinung. Das ist absolut keine persönliche Kränkung, sondern unter Umständen schlicht eine sehr alte, fest verankerte Stellenbeschreibung.

Quelle: Studie zum Verhalten kooperativ und selbstständig arbeitender Hunderassen

Natürlich ist eine Rasse niemals eine fertige, starre Bedienungsanleitung für das einzelne Lebewesen. Die individuelle Persönlichkeit, gemachte Erfahrungen, die Zuchtlinie, das Alter und der tägliche Umgang miteinander spielen eine ebenso große Rolle. Ein Border Collie kann erstaunlich unabhängig sein, und ein Gos d’Atura kann im Gegenzug durchaus viel Körperkontakt suchen – oder aber eben der festen Überzeugung sein, dass der gemeinsame Aufenthalt im selben Gebäude bereits ein völlig ausreichendes Maß an kuscheliger Nähe darstellt. Trotzdem hilft uns der ehrliche Blick auf die ursprüngliche Genetik dabei, manche Verhaltensweisen besser zu verstehen. Bindung zeigt sich eben nicht bei jedem Hund auf dieselbe, plakative Weise.

Woran erkenne ich eine gute Bindung zu meinem Hund?

Nähe ist nicht automatisch Bindung. Wir Menschen neigen ja chronisch dazu, emotionale Nähe in exakten Metern zu messen. Liegt der Hund direkt an uns gepresst auf dem Sofa, fühlen wir uns innig geliebt. Schläft er stattdessen seelenruhig im Wohnzimmer, während wir im Gästezimmer nächtigen, bricht mental sofort die große Beziehungskrise aus. Folgt er uns bis ins Badezimmer, gilt das als Beweis für die ganz große Liebe; bleibt er einfach auf seinem Platz liegen, fragen wir uns insgeheim, ob wir ihm überhaupt irgendetwas bedeuten. Dabei kann dieses ständige Hinterherlaufen ganz unterschiedliche Ursachen haben: Es kann Vertrauen sein, aber genauso gut auch bloße Gewohnheit, Erwartungshaltung, Kontrollwahn oder nackte Unsicherheit. Ein Hund, der entspannt in einem anderen Raum schläft, tut das also nicht, weil ihm sein Mensch egal ist – vielleicht fühlt er sich einfach sicher genug, um nicht ständig nach dem Rechten sehen zu müssen. Oder dort liegt eben schlicht der kühlere Fliesenboden. Gerade im Sommer sollte man tiefenpsychologische Deutungen ohnehin erst dann beginnen, wenn man vorher die aktuelle Raumtemperatur geprüft hat.

In der Verhaltensforschung zeigt sich eine gute Mensch-Hund-Bindung vor allem darin, ob der Mensch für seinen Hund eine verlässliche, „sichere Basis“ darstellt. Kann der Hund in der reinen Anwesenheit seines Menschen entspannen? Sucht er bei plötzlicher Unsicherheit gezielt Orientierung bei ihm? Verändert sich sein Verhalten merklich, wenn die Bezugsperson fehlt? Wem vertraut er in einer unvorhergesehenen, schwierigen Situation wirklich? Und wenn man diese Fragen als Maßstab anlegt, sehen manche alltägliche Erlebnisse mit Gubacca plötzlich in einem ganz anderen Licht aus.

Der Knall

Vor einigen Jahren war ich gemeinsam mit meiner Hundetrainerin und Gubacca unterwegs. Die Trainerin mochte Gubacca sehr und Gubacca fand sie ebenfalls ziemlich großartig. Wir standen ein gutes Stück voneinander entfernt auf dem Platz, als es plötzlich aus dem Nichts laut und heftig knallte. Gubacca erschrak zutiefst und lief augenblicklich los – aber eben nicht zur Trainerin, sondern schnurstracks zu mir. Es war nur ein ganz kurzer Moment, keine filmreife, große Szene und kein dramatischer Zusammenbruch in meinen Armen. Aber ich weiß noch genau, wie unendlich gut sich dieses unbewusste Verhalten angefühlt hat. Als etwas passierte, das er absolut nicht einordnen konnte, war seine allererste, instinktive Entscheidung der direkte Weg zu mir.

Auch heute noch schaut er mich häufig als Erstes an, wenn er ein seltsames Geräusch nicht richtig einschätzen kann. Nur ganz kurz, als würde er unauffällig nachfragen wollen: „Du, hast du das auch gehört? Muss ich mich jetzt darum kümmern oder hast du die Lage im Griff?“ Und genau in diesen Momenten habe ich sie dann auch im Griff. Nicht, weil ich immer sofort weiß, was da gerade im Gebüsch geraschelt oder gescheppert hat, sondern weil ich einfach ruhig bleibe und ihm signalisiere, dass wir das jetzt gemeinsam regeln. Vielleicht schaut Gubacca im Alltag gerade deshalb so oft zuerst zu mir: Weil er genau weiß, dass ich ihm die Stärke und Sicherheit gebe, die er in diesem einen Moment braucht.

Vertrauen sieht nicht immer spektakulär aus

Ein weiterer, riesiger Liebesbeweis ist für mich die Tatsache, dass ich bei Gubacca schlichtweg alles machen darf. Ich kann problemlos Zecken entfernen, seine Zähne putzen, mir frische Verletzungen ansehen oder unangenehme Pflegemaßnahmen durchführen. Natürlich findet er das meiste davon nicht im Ansatz großartig, und beim Zähneputzen erweckt er selten den Eindruck, diesen Programmpunkt freiwillig im Wellness-Abo gebucht zu haben. Aber er lässt es ohne Murren zu. Er vertraut mir auch dann blind, wenn das, was ich da gerade mit ihm veranstalte, nicht sonderlich angenehm ist. Vielleicht ist genau das der deutlichste Beweis unserer tiefen Beziehung: Nicht ein Hund, der mir bei strahlendem Sonnenschein permanent verliebt in die Augen schaut, sondern ein Hund, der in unangenehmen Momenten felsenfest davon ausgeht, dass ich ihm niemals etwas Böses will. Diese Form von Vertrauen ist leise, unaufgeregt und eignet sich denkbar schlecht für rührende Social-Media-Videos mit dramatischer Klaviermusik – aber sie ist es, die uns sicher durch den Alltag trägt.

Wo ist sie geblieben?

Erst gestern gab es wieder so eine typische Situation. Wir waren mit dem Auto im Wäldchen unterwegs, und auf dem Rückweg am Haus holte mein Mann ihn schon mal aus dem Kofferraum. Gubacca lief ohne auch nur einen einzigen Blick zurückzuwerfen sofort schnurstracks ins Haus. Wieder so ein Moment, in dem man als emotional leicht angeschlagene Hundehalterin ins Grübeln geraten und denken könnte: „Na wunderbar, dem Herrn ist es offensichtlich vollkommen egal, ob ich überhaupt mitkomme oder nicht.“ Ich musste den Wagen allerdings erst noch zur Garage fahren und dort mühsam von den unzähligen Blättchen, Ästchen und Waldboden-Resten befreien, die Gubacca zuvor großzügig im Auto verteilt hatte. Ich kam deshalb erst ein ganzes Stück später ins Haus.

Dort angekommen, erwartete mich ein völlig hektischer Gubacca. Er lief unruhig auf und ab, kam überhaupt nicht zur Ruhe, und der Göttergatte machte sich schon ernsthaft Sorgen, ob ihm die drückende Hitze plötzlich so schwer zu schaffen machte. In dem Moment, als ich schließlich durch die Haustür trat, beruhigte sich Gubacca schlagartig, legte sich hin und entspannte. Natürlich kann ich nicht mit wissenschaftlicher Sicherheit wissen, was genau in seinem Wuschelkopf vorging – der gewohnte Ablauf war eben anders als sonst, da wir normalerweise immer gemeinsam von der Garage zum Haus gehen. Vielleicht hatte ihn einfach nur diese Abweichung von seiner gewohnten Routine irritiert. Aber eines konnte ich an diesem Abend trotzdem glücklich feststellen: Es war ihm im Vorfeld eben doch nicht so ganz egal gewesen, wo ich abgeblieben war. Er hatte sich beim Aussteigen vermutlich einfach nur deshalb nicht umgedreht, weil er felsenfest davon ausging, dass ich wie immer ganz selbstverständlich hinterherkomme. Und vielleicht ist genau das tiefste Bindung: Nicht ständig kontrollieren zu müssen, ob der andere noch da ist, weil man sich blind darauf verlässt.

Die Momente hinter meinem Stuhl

Während ich diesen Text nun gedanklich sortiere und niederschreibe, sitze ich gemütlich auf der Terrasse. Gubacca liegt währenddessen direkt hinter meinem Stuhl und schläft tief und fest. Er braucht in diesem Moment rein gar nichts von mir. Es gibt weit und breit keinen gefüllten Schnüffelteppich, kein in Aussicht stehendes Leckerchen und keinen bevorstehenden Spaziergang. Er könnte im Garten an einem seiner vielen strategischen Beobachtungsposten liegen, er könnte im kühlen Hausflur schlummern oder die Grundstücksgrenze bewachen. Stattdessen liegt er genau hier. Nicht auf meinen Füßen, nicht mit forderndem oder sehnsüchtigem Blick – sondern einfach nur unaufgeregt hinter meinem Stuhl. Vielleicht übersehe ich solche kostbaren Momente im Alltag viel zu oft, weil sie so unscheinbar und selbstverständlich wirken; vielleicht suchen wir Menschen immer nach den ganz großen, lauten Liebesbeweisen, während unsere Hunde uns längst ihre ganz eigene, wunderbar unaufgeregte Antwort gegeben haben.

Ein Hund muss mich nicht ständig brauchen

Ich glaube fest daran, dass eigenständige Hunde ihre Menschen kein bisschen weniger brauchen als andere Rassen – sie brauchen sie nur anders. Nicht als permanenten Auftraggeber oder ununterbrochenes Unterhaltungsprogramm, sondern als verlässlichen Partner, auf dessen Anwesenheit sie sich verlassen können. Bei ihnen zeigt sich Bindung deshalb vielleicht weniger im Minutentakt als in kurzen Blicken, im entspannten Schlafen in unserer Nähe, im Vertrauen bei unangenehmen Dingen und in der Entscheidung, in unsicheren Momenten zu uns zu kommen.

Liebt mich mein Hund?

Ob Gubacca mich nun im menschlichen Sinne liebt, kann ich ihn natürlich nicht direkt fragen – zumindest nicht so, dass seine Antwort vor einem strengen, wissenschaftlichen Ausschuss Bestand hätte. Vermutlich würde er ohnehin erst einmal wissen wollen, ob mit dieser Befragung rein zufällig ein kleiner Snack verbunden ist. Aber ich weiß ganz sicher, dass er mir vertraut. Ich weiß, dass er mich in seine Entscheidungen einbezieht, sobald ihm eine Situation nicht geheuer ist. Ich weiß, dass er meine täglichen Abläufe in- und auswendig kennt und fest damit rechnet, dass ich da bin. Und ich weiß vor allem, dass er in einem wirklich entscheidenden Moment ohne zu zögern zu mir gelaufen ist.

Vielleicht erkenne ich unsere tiefe Bindung am Ende des Tages gar nicht daran, dass Gubacca mich ununterbrochen braucht. Vielleicht erkenne ich sie vielmehr daran, dass er verdammt viele Dinge im Leben völlig allein regeln könnte – und sich in den Momenten, in denen es für ihn emotional wirklich darauf ankommt, trotzdem immer wieder ganz bewusst für mich entscheidet. Auch wenn auf dem Weg dorthin vielleicht erst noch ein ausgesprochen wichtiger Grashalm ausführlich untersucht werden muss.